在童話故事“漢澤爾和格雷特爾”中，當(dāng)漢澤爾和格雷特爾穿過森林時，他們在沿途走過的地方都撒下了面包屑，讓這些面包屑來幫助他們找到回家的路。
雖然這只是一個孩子們的童話故事，但它卻蘊(yùn)涵了多種含義。實際上，網(wǎng)站設(shè)計者亦可從中受到啟發(fā)：在結(jié)構(gòu)上縱深的網(wǎng)站應(yīng)該采用這種“面包屑型”結(jié)構(gòu)，以足跡的方式呈現(xiàn)用戶走過的路徑，或者說以層層漸進(jìn)方式呈現(xiàn)該網(wǎng)頁在整個網(wǎng)站架構(gòu)中所處的位置，從而為用戶提供清晰分明的網(wǎng)站導(dǎo)覽。
“面包屑型”架構(gòu)讓用戶對他們所訪問的此頁與彼頁在層次結(jié)構(gòu)上的關(guān)系一目了然。這種網(wǎng)站結(jié)構(gòu)的其中一個最明顯的特性體現(xiàn)莫過于返回導(dǎo)覽功能。
返回導(dǎo)覽不僅可改善網(wǎng)站的實用性，同時亦可提高網(wǎng)站對搜索引擎的友好性。網(wǎng)站的實用性對所有網(wǎng)站來說都是一個非常重要的因素。但遺憾的是，卻并不是所有網(wǎng)站設(shè)計者都能夠明白這一點。而一旦這一點無法在網(wǎng)站設(shè)計中得以貫徹和體現(xiàn)，那么網(wǎng)站的整體性能就不能不讓人堪憂了。試想一下，無論訪問者是通過搜索引擎還是別的什么鏈接進(jìn)入了某個購物的網(wǎng)頁，而這個網(wǎng)頁中又沒有提供我們所說的“面包屑型”返回導(dǎo)覽，當(dāng)使用者想回到上一層頁面尋找其它類似產(chǎn)品時，只能通過瀏覽器里的Back功能原路返回。 但是如果有了“面包屑型”返回導(dǎo)覽，情況就會變得大大不同。例如上述的購物網(wǎng)頁，當(dāng)使用者發(fā)現(xiàn)東西不夠滿意，他就可以快速回到上一層或直接進(jìn)入產(chǎn)品目錄去尋找其它的類似頁面或產(chǎn)品。 這一點對搜索引擎來說也不例外。提供良好的返回導(dǎo)航連接可幫助搜索引擎更好地檢索整個網(wǎng)站。此外，“面包屑型”導(dǎo)航連接中的鏈接文字還可以增進(jìn)鏈接頁的搜索引擎排名。
成功的網(wǎng)站是將主控制權(quán)交給對網(wǎng)站的使用者，而不是抓著不放，企圖控制使用者瀏覽的自由。若非如此，則網(wǎng)站顯然喪失了對使用者的友好性。我就見過這樣的網(wǎng)站，只有主頁上有產(chǎn)品的內(nèi)部頁面鏈接，所以無論進(jìn)入哪一個內(nèi)部頁，若想進(jìn)入別的頁面則必須先回到主頁。象這樣的一個站點，又如何指望使用者來買他的產(chǎn)品或成為潛在客戶呢?
網(wǎng)站的導(dǎo)航結(jié)構(gòu)極之重要。應(yīng)保證使用者能夠通過主站點導(dǎo)航到達(dá)網(wǎng)站的每個主要頁面， 而次要一些的頁面又可以通過訪問這些主要的頁面來進(jìn)入，并提供返回上層頁面功能。但沒必把在每個頁面上都放上網(wǎng)站的每個鏈接。這些規(guī)則雖則簡單，但卻不僅能為網(wǎng)站的實際訪問者，同時還會為搜索引擎提供更好的體驗。
除此之外，良好的網(wǎng)站導(dǎo)航還應(yīng)對使用者“透明”，即使用者能夠在網(wǎng)站中來去自如，但又無須經(jīng)過層層的固定順序。換言之，可使用平行或互動方式輔助網(wǎng)站導(dǎo)航的線性流程安排。
